EL OMALIZUMAB ES EFECTIVO Y SEGURO EN EL
TRAMIENTO DEL ASMA GRAVE

El omalizumab es un anticuerpo monoclonal que se une a la porción Fc de la inmunoglobulina E y bloquea la unión de ésta con su receptor y su posterior expresión en la superficie de las células efectoras de la alergia. Los trabajos realizados demuestran que este agente es efectivo en el tratamiento del asma grave, además de seguro y bien tolerado.

A pesar de la intensa investigación, la cantidad de opciones terapéuticas disponibles para los trastornos alérgicos ha permanecido limitada durante varios años. Al respecto, el omalizumab representa el primer agente para el tratamiento del asma grave surgido en las últimas décadas.

La importancia de la inmunoglobulina E (IgE) en los trastornos atópicos ha sido establecida por numerosos investigadores. En muchos pacientes con atopía, se observa una elevación de la IgE sérica, y en los individuos predispuestos, se produce una IgE específica contra un alergeno. La IgE se une a un receptor de gran afinidad y se expresa en la superficie de varios tipos celulares, como mastocitos, basófilos, células dendríticas y otras. Los alergistas y los inmunólogos han dedicado grandes esfuerzos para desarrollar una terapia específica que evite la degranulación de estas células efectoras de la alergia. Al respecto, las terapias crónicas de las enfermedades alérgicas se han limitado al bloqueo de los efectos de mediadores específicos o al uso de corticosteroides para reducir las consecuencias de la liberación del mediador. El omalizumab es un anticuerpo monoclonal que reconoce y se une a la porción Fc de la molécula de IgE. Esta unión resulta en la formación de complejos inmunes solubles, “limpiados” por el sistema reticuloendotelial. En esencia, la unión del omalizumab con la IgE bloquea la unión de ésta con su receptor y la posterior expresión de la IgE en la superficie de las células efectoras de la alergia.

Varios estudios han establecido la eficacia del omalizumab en el tratamiento del asma. En EE.UU., se ha aprobado su empleo en la terapia del asma moderado a grave en pacientes de 12 años o más. Dos investigaciones evaluaron la capacidad del omalizumab para suprimir la “broncoprovocación” por parte del alergeno. Los resultados de estos trabajos sugirieron que este agente inhibe tanto la fase temprana de la respuesta alérgica como la tardía. Otros trabajos demostraron la reducción de las exacerbaciones del asma a partir del uso del omalizumab con respecto al placebo. Una significativa cantidad de pacientes analizados tratados con omalizumab pudieron reducir, o en muchos casos discontinuar, los corticosteroides inhalados. Además, los resultados mostraron que los pacientes tratados con este agente realizaron menor cantidad de consultas médicas no programadas o de emergencia, y registraron un menor número de internaciones. Otra investigación demostró que los pacientes con asma de mayor gravedad parecen ser quienes obtienen el mayor beneficio del agregado de omalizumab en su régimen terapéutico. Esto incluyó a los pacientes con antecedente de tratamiento de emergencia por asma durante el año previo, aquellos que inhalaban = 800 µg de beclometasona por día, y quienes presentaban un volumen espiratorio forzado del primer segundo (VEF1) =65% de lo predicho. El costo del omalizumab es sustancialmente mayor al de otras medicaciones contra el asma. Sin embargo, a pesar de su alto costo, aún podría ser costoefectivo cuando su empleo se limita a aquellos pacientes con enfermedad grave. Se ha demostrado que el omalizumab es bien tolerado y se asocia con escasos efectos adversos. Entre estos últimos, el más común es la reacción local en el sitio de inyección.

El omalizumab representa la primera opción terapéutica contra el asma grave desarrollada en las últimas décadas. Este agente parece presentar propiedades antiinflamatorias, al tiempo que parece ser seguro y bien tolerado.

Clark J, Chiang D, Casale T
Journal of Asthma 43(2):87-93 Mar 2006